DESIGN E RECORD
Come il design a bambù del Taipei 101 ha battuto ogni record
Taipei 101 è stato il primo edificio al mondo a superare il mezzo chilometro — e la sua forma, dalle sezioni di bambù sovrapposte ai giganteschi gettoni portafortuna, è pura simbologia.
Check dates and availability ↗Il primo edificio a superare il mezzo chilometro
Quando nel 2004 Taipei 101 raggiunse i 508 metri, non si limitò a diventare l'edificio più alto del mondo: infranse una barriera psicologica, diventando la prima struttura in assoluto a superare il traguardo del mezzo chilometro. Mantenne la corona dell'altezza complessiva dal 2004 fino al 2010, quando il Burj Khalifa di Dubai la superò, un regno di sei anni che mise Taipei su ogni lista architettonica del decennio. I record di altezza sono cose fragili, continuamente battute, ma "primo oltre i 500 metri" è un traguardo che nessuna torre successiva potrà mai togliere. In piedi alla base, con lo sguardo rivolto verso l'alto, è ancora difficile percepire la vera scala: l'edificio è così armoniosamente proporzionato che nasconde quanto in realtà i suoi 101 piani si spingano verso il cielo.
Una torre a forma di stelo di bambù
L'architetto C.Y. Lee non inseguiva una scatola di vetro occidentale. Scelse invece di impilare otto sezioni rastremate, simili a vassoi, di otto piani ciascuna, così che la torre si allarghi verso l'alto invece di restringersi — una silhouette ampiamente letta come un fusto di bambù, quel simbolo di forza e rinnovamento dalla crescita rapidissima, o come una pagoda a livelli che si slancia verso il cielo. Ogni segmento riecheggia inoltre il ruyi, lo scettro cerimoniale ricurvo che nella tradizione cinese rappresenta la buona sorte. La facciata continua a doppio vetro dai riflessi blu-verdi rafforza la lettura del bambù e, grazie al rivestimento che riduce calore e abbagliamento, svolge al contempo un discreto lavoro di efficienza energetica. Poche torri supertall indossano il proprio DNA culturale con tanta franchezza; la maggior parte potrebbe sorgere in qualsiasi città, mentre Taipei 101 potrebbe essere soltanto taiwanese.
La potenza dell'otto
I moduli di otto piani non sono un caso. Nella cultura cinese l'otto è il più fortunato dei numeri, il suo suono è vicino alla parola che indica ricchezza e prosperità, perciò un progetto costruito su multipli di otto è un progetto che augura denaro e fortuna a tutti coloro che vi si trovano dentro. Questa numerologia va ben oltre i segmenti: ha plasmato le planimetrie, il marketing e l'intera identità dell'edificio come trofeo commerciale nel cuore finanziario di Taipei. Vale la pena soffermarcisi prima di salire, perché ridefinisce ciò che può sembrare un astratto grattacielo moderno come qualcosa di più vicino a un gigantesco portafortuna — un talismano di 508 metri reso in acciaio e vetro. Una volta contate le otto sezioni sovrapposte dalla piazza, non potrete più non vederle.
Monete, medaglioni e l'auspicio di prosperità
Osservate attentamente la facciata e il simbolismo non smette di rivelarsi. Nel punto in cui ogni sezione svasata incontra la successiva, l'edificio reca grandi emblemi circolari ampiamente descritti come antiche monete cinesi — i pezzi rotondi con un foro quadrato un tempo in uso in tutta la regione — un franco auspicio di prosperità inciso sulla pelle di una torre finanziaria. Altri medaglioni esterni riecheggiano il motivo del ruyi e, secondo alcune interpretazioni, forme di drago tratte dalla tradizione taiwanese. Non serve catalogarli tutti per percepirne l'intento: questo è un edificio che tratta l'ornamento come significato anziché come decorazione, e che ripaga uno sguardo lento dalla piazza prima di entrare. Se desiderate l'iconografia completa, una buona guida o gli stessi allestimenti della torre colmeranno ogni dettaglio.
Gli ascensori che stabilirono un record tutto loro
L'edificio infranse un secondo record nella salita. I suoi ascensori pressurizzati Toshiba a doppio piano erano i più veloci al mondo per passeggeri quando la torre aprì, salendo a circa 1.010 metri al minuto — circa 60 km/h — e portandovi all'Osservatorio dell'89° piano in circa 37 secondi. Le cabine sono a pressione controllata perché le vostre orecchie restino a proprio agio durante la corsa, e un'animazione di campi stellati scorre sul soffitto trasformando l'ascesa in un piccolo spettacolo. Per anni questi ascensori sono stati un'attrazione di primo piano a pieno titolo, e ancora oggi, con ascensori più veloci installati altrove nel mondo, la corsa resta uno dei pochi secondi più memorabili di qualsiasi visita alla torre.
Cosa significano i record quando visitate
Taipei 101 non è più l'edificio più alto del mondo, e va benissimo così — il suo fascino non è mai stato solo una questione di numeri. Ciò che visitate davvero è una cosa rara: una torre supertall il cui architetto e i cui ingegneri volevano che ne leggeste il significato, dagli otto portafortuna alle monete fino alla rastrematura a bambù, e che hanno sostenuto il simbolismo con una sostanza autentica da record. Salite per la vista e per gli ascensori, ma concedete prima dieci minuti all'esterno. Viste dalla piazza di Xinyi o dalle passerelle sopraelevate, le scelte progettuali descritte in questa guida si mettono a fuoco all'istante, e la torre smette di essere uno sfondo per diventare il grattacielo più leggibile sotto cui vi troverete mai.