Moment, météo, et la vue de la tour vs la vue depuis la tour
Observatoire ou Elephant Mountain ? Planifier les vues de Taipei
L'observatoire vous offre Taipei sans la star de son panorama ; Elephant Mountain vous offre la star sans l'altitude. La réponse simple, c'est qu'il s'agit de deux expériences différentes — et le bon soir, vous pouvez avoir les deux.
Check dates and availability ↗Deux vues différentes, pas deux versions d'une même
Commençons par la distinction qui tranche la plupart des débats. Depuis la plateforme du 89e étage, vous embrassez tout le bassin de Taipei — montagnes, rivière, quadrillage urbain, avions descendant vers Songshan — mais la seule chose que vous ne pouvez pas voir, c'est Taipei 101 elle-même. Depuis Elephant Mountain, la crête boisée juste à l'est de Xinyi, c'est l'inverse : la photo classique de la tour s'élevant de la ville, avec vos propres yeux pour la contempler. L'une est un survol aérien avec une machine célèbre en son centre ; l'autre est un portrait du panorama. Décider laquelle compte le plus pour vous décidera de votre soirée.
L'argument en faveur de l'Observatoire
Les atouts de la plateforme sont l'altitude, le confort et les pièces maîtresses de la tour elle-même. Le niveau intérieur du 89e étage offre un panorama à 360 degrés derrière des baies vitrées à environ 383 mètres, la plateforme extérieure du 91e étage ouvre quand la météo le permet pour une hauteur où le vent vous fouette le visage, et la descente vous fait passer devant l'amortisseur de masse accordé de 660 tonnes au 88e étage — un spectacle qu'aucune colline ne peut offrir. Ouvert tous les jours de 10h00 à 21h00, dernière entrée à 20h15, climatisé en août et à l'abri lors d'une averse, et les sessions du 101e étage, réservables séparément, ajoutent un dernier niveau raréfié pour ceux qui veulent le sommet.
L'argument en faveur d'Elephant Mountain
Xiangshan — Elephant Mountain — est le terminus de la ligne rouge, une station après Taipei 101/World Trade Center, et depuis la station, une courte marche mène au départ du sentier, puis une montée en escaliers d'une vingtaine de minutes, transpirante, jusqu'aux plateformes d'observation et aux célèbres rochers. C'est gratuit, accessible dès que vous êtes prêt à grimper, et cela produit la photographie que tout le monde associe à Taipei : la tour dominant le bassin, idéalement à l'heure bleue quand les lumières de la ville s'allument. Emportez de l'eau en été ; l'escalier est impitoyable, même quand la récompense ne l'est pas.
Faites les deux en une soirée
Par temps clair, les deux points de vue se combinent en une soirée superbe. Prenez la ligne rouge jusqu'à Xiangshan en fin d'après-midi et grimpez pendant que la lumière est encore chaude ; photographiez la tour à l'heure dorée depuis les plateformes ; redescendez et reprenez le métro une station en arrière — la connexion souterraine de la tour à la sortie 4 vous évite tout trajet en surface — et présentez-vous au guichet du 1er étage de l'Office Tower pour monter à la tombée du jour. Le conseil souvent répété d'arriver environ une heure avant le coucher du soleil est juste : vous obtenez la ville en plein jour, la transition à l'allumage des lumières et la nuit complète depuis la même fenêtre. Un dîner dans le centre commercial ou dans les restaurants de Xinyi boucle la soirée.
La météo fait ou défait l’expérience sur le pont
L’altitude ne fait aucun cadeau à la météo. La brume aplatit la vue sur le bassin, et les nuages bas peuvent engloutir entièrement la couronne de la tour, transformant l’observatoire en l’intérieur d’une pièce gris clair — alors levez les yeux avant de vous engager : si vous ne voyez pas le sommet de la tour depuis la rue, le sommet de la tour ne peut pas voir la rue. La terrasse extérieure du 91e étage est la première victime du vent et de la pluie, n’ouvrant que lorsque les conditions le permettent, et les jours de typhon rebattent toutes les cartes de leur propre autorité. Elephant Mountain souffre aussi de la brume, mais un panorama à moitié voilé depuis la crête vaut encore mieux qu’un écran blanc depuis l’intérieur.
Affluence, horaires et moments de calme
La demande atteint son pic exactement là où on peut s’y attendre : les week-ends, les jours fériés nationaux et la fenêtre du coucher du soleil jusqu’en début de soirée, chaque jour sans exception. Les sessions à horaire fixe sur la terrasse supérieure du 101F et le conseil d’arriver au guichet environ 30 minutes avant un créneau réservé existent précisément pour gérer cet afflux. Pour une terrasse plus paisible, les premières heures après l’ouverture de 10h00 offrent une lumière matinale claire et une foule clairsemée, tandis que la dernière portion avant la dernière admission de 20h15 échange le coucher du soleil contre de l’espace, avec la vue nocturne à son maximum. Sur la montagne, le coucher du soleil correspond lui aussi à l’heure de pointe ; les randonneurs du lever du soleil trouvent les plateformes presque pour eux seuls.
Passer une soirée à Xinyi
Quel que soit le point de vue que vous choisissez, vous redescendez ensuite dans le meilleur quartier nocturne de la ville. Le centre commercial de la tour empile les restaurants et une vaste aire de restauration sous l'observatoire, et les pâtés de maisons de Xinyi alentour — reliés par des passerelles surélevées — abritent des étages de restauration de grands magasins, des places illuminées et suffisamment de néons pour occuper votre appareil photo bien après la fermeture de la plateforme. Il vaut la peine d'organiser sa journée pour que la vue soit le point d'orgue plutôt que le final : d'abord la tour ou la montagne, puis le dîner, puis les passerelles pour rentrer. Peu de villes vous offrent une soirée aussi bien orchestrée autour d'un seul bâtiment.