SHOPPING & DINING
District de Xinyi : shopping et gastronomie au Taipei 101
L'observatoire culmine au sommet d'un centre commercial de luxe, dans le quartier le plus glamour de Taipei — un maillage dense de grands magasins, de food courts et de spécialités de marché nocturne.
Check dates and availability ↗Le centre commercial sous l'observatoire
L'observatoire ne se suffit pas à lui-même : il surplombe le Taipei 101 Mall, un centre commercial de plusieurs niveaux enveloppant la base de la tour, qui constitue une destination à part entière. Les étages supérieurs affichent un parti pris de luxe, avec des maisons de mode et de joaillerie internationales investissant les niveaux de l'atrium, tandis que le sous-sol est l'endroit où la plupart des visiteurs dépensent réellement leur argent : un vaste food court, des cafés, des boulangeries et une succursale de Din Tai Fung, la maison de raviolis à la soupe née à Taipei et devenue mondiale. L'entrée de l'observatoire au 1er étage de l'Office Tower jouxtant directement le centre commercial, difficile d'échapper aux boutiques — mieux vaut donc intégrer le shopping ou un repas au même programme plutôt que de les traiter comme des sorties séparées.
La capitale des grands magasins de Taipei
À peine sorti, vous voilà dans le district de Xinyi, le quartier commerçant et financier le plus glamour de Taipei, conçu au cours des dernières décennies comme un maillage de centres commerciaux, de tours et de places. À quelques minutes de marche se trouvent plusieurs des plus grands grands magasins de la ville : les multiples bâtiments reliés de Shin Kong Mitsukoshi, Breeze axé sur la mode, ATT 4 FUN à l'esprit jeune, et Uni-Hankyu près de la station Taipei City Hall, entre autres. L'immense succursale Eslite de Xinyi associe une librairie emblématique à des boutiques lifestyle et des cafés, et reste une adresse prisée même pour les non-acheteurs. La densité est ici tout l'intérêt : nulle part ailleurs à Taipei autant de commerces ne se concentrent dans des îlots piétonniers, ce qui permet de transformer sans effort un après-midi pluvieux à la tour en après-midi indoor, sans jamais redescendre sous terre.
Où manger autour de la tour
À Xinyi, on mange bien à tous les prix. Haut de gamme : le district et la tour abritent des tables gastronomiques et des restaurants d'hôtel, certains avec vue sur la tour ou les toits de la ville, à réserver à l'avance. Milieu de gamme : les valeurs sûres des centres commerciaux — Din Tai Fung, chaînes de hotpot, comptoirs japonais et taïwanais, et l'immense food court en sous-sol de la tour elle-même. Pour l'option la moins chère et la plus locale, le marché nocturne de Tonghua (Linjiang Street) se trouve à courte distance en taxi ou à pied vers le sud-ouest : une ruelle classique de street-food taïwanaise avec brochettes grillées, tofu puant, omelettes aux huîtres et glace pilée. Un programme courant : déjeuner en grand magasin ou en centre commercial, observatoire à l'heure dorée, puis en-cas au marché nocturne à la nuit tombée — trois repas taïwanais très différents dans un seul quartier.
Les passerelles qui relient le tout
Xinyi est relié par un réseau de passerelles surélevées qui permettent de traverser le quartier un étage au-dessus de la circulation, en passant d'un grand magasin à une place ou à la tour sans attendre à un seul passage piéton. Par une journée chaude, pluvieuse ou simplement fatigante, c'est l'arme secrète du quartier : on peut faire du shopping, manger et rejoindre l'observatoire presque entièrement à l'abri et au frais. Les passerelles offrent aussi le meilleur aperçu gratuit de la tour, qui grandit au-dessus de vous à mesure que vous avancez. Deux stations de métro encadrent la zone — Taipei 101/World Trade Center juste sous la tour et Taipei City Hall près du cluster de grands magasins — ce qui permet d'arriver par l'une, de flâner sur les passerelles et de repartir par l'autre.
À la nuit tombée : cinémas, bars et vie nocturne
Quand les boutiques commencent à fermer, Xinyi change de rythme. Le quartier est l'un des principaux pôles de vie nocturne de Taipei, avec de grands cinémas multiplexes, des bars en rooftop et d'hôtel — plusieurs cherchant à offrir une vue sur Taipei 101 — et les étages de clubs d'immeubles comme ATT 4 FUN qui attirent une foule tardive le week-end. Les places ouvertes entre les centres commerciaux restent animées jusque tard dans la nuit, éclairées par les écrans et la lueur colorée de la tour au-dessus, et elles sont agréables à simplement flâner même si vous ne buvez pas ou ne dansez pas. Pour de nombreux visiteurs, l'enchaînement idéal est l'Observatoire au crépuscule, un dîner dans le centre commercial ou un restaurant voisin, puis une lente boucle des places illuminées avant de rentrer en métro — sans voiture, sans file d'attente pour un taxi, sans précipitation.
Construire une demi-journée autour de la tour
Comme tout ici se parcourt à pied, il est facile de faire de l'Observatoire le point d'orgue d'une demi-journée plutôt qu'une visite rapide. Un rythme qui fonctionne : arrivez en milieu ou en fin d'après-midi et flânez dans les grands magasins ou le centre commercial de la tour pendant que la lumière est encore haute ; présentez-vous au comptoir du 1er étage de l'Office Tower et montez à la plateforme environ une heure avant le coucher du soleil pour profiter de la transition du jour à la nuit ; puis redescendez pour dîner et vous promener dans les places et les passerelles. Si vous préférez faire du shopping ensuite, inversez l'ordre. Dans tous les cas, garder tout le programme à Xinyi signifie un transit minimal, tout accessible à pied ou à un arrêt de métro, et un seul quartier qui offre la vue, le repas et la soirée en une boucle bien ordonnée.