デザイン＆記録
台北101の竹のデザインが、どうやって記録を破ったのか
台北101は、地球上で初めて半キロメートルを超えた建物であり、その形は、積み重ねられた竹の節から巨大な幸運のコインに至るまで、まさに象徴主義そのものです。
Check dates and availability ↗最初に500メートルを超えた建物
2004年、台北101が508メートルで頂点に達したとき、それは単に世界一高いビルになったというだけではありませんでした。心理的な壁を打ち破り、世界で初めて500メートルの大台を超えた建造物となったのです。2004年から、ドバイのブルジュ・ハリファに抜かれる2010年まで、6年間にわたり高さの頂点に君臨し、その名声は台北をあらゆる建築リストの10年史に刻み込みました。高さの記録とは儚いもので、次々と塗り替えられていきます。しかし「初めて500メートルを突破した」という金字塔は、後続のどのタワーにも奪うことのできない偉業です。麓に立って見上げても、その真のスケールはなかなか実感できません。あまりに均整の取れたプロポーションのせいで、101階がどこまでも空へと伸びていく距離感を、巧みに隠してしまっているからです。
竹の茎のような形をしたタワー
建築家C.Y.リーは、西洋式のガラスの箱を追い求めることはしなかった。その代わりに、それぞれ8階建ての、先細りする盆状のセクションを8段積み重ね、塔は上に行くほど外側に広がるように設計した。細くなっていくのではなく、広がっていくそのシルエットは、成長と再生の象徴である竹の茎、あるいは天に向かって伸びる層塔のように広く読まれている。各セグメントはまた、中国の伝統において吉兆を表す、曲線を描く儀式用の笏「如意（ルーイー）」を思わせる。青緑色の複層ガラスカーテンウォールは、竹のイメージを強調すると同時に、熱と眩しさを抑えるコーティングが施され、静かに省エネの役割も果たしている。超高層ビルで、これほど自国の文化的DNAを堂々と纏うものは稀だ。ほとんどの超高層ビルはどの都市に建っていてもおかしくないが、台北101は台湾にしか建ち得ない。
八つの力
8層ごとのモジュール構造は偶然ではありません。中国文化において「8」は最も縁起の良い数字であり、その発音が「富」や「繁栄」を意味する言葉に近いことから、8を基調としたデザインは、建物の中にいるすべての人に富と幸運を願うものなのです。この数字の持つ意味は、単なる構造の区切り以上に深く、フロアプランやマーケティング戦略、そして台北の金融の中心地にそびえる商業的シンボルとしての建物全体のアイデンティティにまで影響を与えています。上る前に少し立ち止まってこの点を考えてみてください。一見すると抽象的な現代の超高層ビルが、実は巨大なお守り——鉄とガラスでできた全長508メートルの護符であるという見方が浮かび上がってくるはずです。広場から8つの積み重なったセクションを数えたなら、もうそれ以外には見えなくなってしまうでしょう。
コイン、メダル、そして繁栄への願い
ファサードをじっくり眺めると、そこに込められた象徴が次々と浮かび上がってくる。広がる各セクションの継ぎ目には、大きな円形の紋章が配されている——かつてこの地域で流通した、中央に四角い穴の開いた「古代中国の銅銭」と広く呼ばれる意匠だ。金融タワーの外壁に刻まれた、繁栄への率直な願いである。ほかにも外壁のメダリオンには、如意のモチーフや、台湾の伝統に由来する龍の姿が描かれているという見方もある。すべてを一つひとつ数え上げる必要はない。その意図は肌で感じ取れる——この建物は、装飾を単なる飾りではなく意味として扱い、足を止めて広場からゆっくり眺める者に応えてくれる。完全な図像学を知りたければ、優れたガイドブックかタワー自身の展示が細部を補ってくれるだろう。
自ら記録を打ち立てたエレベーター
このビルは、上昇中にもう一つの記録を打ち立てました。加圧式の東芝製ダブルデッキエレベーターは、タワー開業当時、世界最速の旅客用エレベーターで、毎分約1,010メートル（時速約60キロ）で上昇し、5階のエントランスから89階の展望台まで約37秒で到達します。キャビンは気圧調整されているため、急上昇中も耳が快適なまま保たれ、天井には星空のアニメーションが映し出され、昇降そのものが小さなショーに変わります。長年にわたり、このエレベーターはそれ自体が目玉アトラクションであり、現在では世界の他の場所にさらに高速なエレベーターが設置されているものの、この乗り心地は、タワー訪問の中でも最も記憶に残る数秒間であり続けています。
訪問時に記録が意味するもの
台北101はもはや世界一高いビルではない。だが、それでいい——その魅力は、決して数字だけではなかったのだから。実際にあなたが訪れるのは、稀有な存在だ。建築家とエンジニアが、その意味を読み取ってほしいと願った超高层タワー。ラッキーエイトに、コインに、竹のようなテーパード形状。そして、その象徴性を本物の記録破りの構造で裏付けたのだ。眺望とエレベーターを目当てに上るのもいいが、まずは外で10分、足を止めてほしい。信義広場や高架歩道から眺めれば、このガイドが解説する設計の意図がくっきりと浮かび上がる。タワーはもはや背景ではなく、あなたがその下に立つ、最も「読める」超高層ビルとなるのだ。