ONTWERP & RECORDS
Hoe het bamboe-ontwerp van Taipei 101 records verbrak
Taipei 101 was het eerste gebouw ter wereld dat de halve kilometer overschreed — en zijn vorm, van gestapelde bamboesegmenten tot reusachtige geluksmunten, is pure symboliek.
Check dates and availability ↗Het eerste gebouw dat de halve kilometer passeerde
Toen Taipei 101 in 2004 op 508 meter hoogte zijn top bereikte, deed het meer dan alleen het hoogste gebouw ter wereld worden — het doorbrak een psychologische barrière en werd het eerste bouwwerk ooit dat de halve kilometer passeerde. Het droeg de kroon van hoogste gebouw van 2004 totdat Dubai's Burj Khalifa het in 2010 voorbijstreefde, een zesjarige heerschappij die Taipei op elke architectuurlijst van het decennium zette. Hoogterecords zijn fragiele zaken, eindeloos verbeterd, maar 'als eerste de 500 meter passeren' is een mijlpaal die geen enkele latere toren kan afnemen. Staande aan de voet en omhoogkijkend is het nog steeds moeilijk om de ware schaal te bevatten: het gebouw is zo strak geproportioneerd dat het verbergt hoe ver de 101 verdiepingen de lucht in klimmen.
Een toren in de vorm van een bamboestengel
Architect C.Y. Lee zocht geen westerse glazen doos. In plaats daarvan stapelde hij acht taps toelopende, dienbladachtige secties van elk acht verdiepingen, waardoor de toren naar boven toe breder wordt in plaats van smaller — een silhouet dat algemeen wordt gelezen als een bamboestengel, dat snelgroeiende symbool van kracht en vernieuwing, of als een gelaagde pagode die naar de hemel reikt. Elk segment echoot ook de ruyi, de gebogen ceremoniële scepter die in de Chinese traditie staat voor voorspoed. De blauwgroene dubbele glazen gevel versterkt de bamboe-associatie en, doordat hij is behandeld om hitte en schittering te weren, doet hij tegelijkertijd stil energiezuinig werk. Weinig superhoge torens dragen hun culturele DNA zo openlijk; de meeste zouden in elke stad kunnen staan, terwijl Taipei 101 alleen Taiwanees zou kunnen zijn.
De kracht van acht
De acht verdiepingen tellende modules zijn geen toeval. In de Chinese cultuur is acht het gelukkigste getal; de klank ervan ligt dicht bij het woord voor rijkdom en voorspoed. Een ontwerp dat uit achten is opgebouwd, is dan ook een ontwerp dat geld en fortuin toewenst aan iedereen die erbinnen vertoeft. Die numerologie reikt dieper dan alleen de segmenten: ze bepaalde de plattegronden, de marketing en de volledige identiteit van het gebouw als commercieel pronkstuk in het financiële hart van Taipei. Het is de moeite waard om hier even bij stil te staan voordat je naar boven gaat, want het herkadert wat op het eerste gezicht een abstracte moderne wolkenkrabber lijkt tot iets dat dichter bij een reusachtige geluksbrenger staat — een 508 meter hoge talisman van staal en glas. Zodra je de acht gestapelde delen vanaf het plein hebt geteld, kun je ze niet meer onzien.
Munten, penningen en de wens naar voorspoed
Kijk goed naar de gevel en de symboliek blijft maar komen. Waar elk uitwaaierend segment overgaat in het volgende, draagt het gebouw grote ronde emblemen die algemeen worden omschreven als oude Chinese munten — de ronde stukken met een vierkant gat die ooit in de hele regio werden gebruikt — een onverbloemde wens naar voorspoed, geschreven op de huid van een financiële toren. Andere medaillons aan de buitenkant echoën het ruyi-motief en, volgens sommige verhalen, drakenvormen uit de Taiwanese traditie. Je hoeft niet elk exemplaar te catalogiseren om de intentie te voelen: dit is een gebouw dat ornament behandelt als betekenis in plaats van decoratie, en het beloont een trage blik vanaf het plein voordat je naar binnen gaat. Wil je de volledige iconografie, dan vult een goede gids of de eigen presentaties van de toren de details in.
De liften die hun eigen record vestigden
Het gebouw vestigde onderweg naar boven nog een tweede record. De onder druk staande Toshiba-dubbeldeksliften waren bij de opening van de toren de snelste personenliften ter wereld: ze stegen met ongeveer 1.010 meter per minuut — zo'n 60 km/u — en brachten je in circa 37 seconden van de ingang op de 5e verdieping naar het Observatorium op de 89e verdieping. De cabines zijn drukgecompenseerd, zodat je oren comfortabel blijven tijdens de versnelling, en een sterrenhemel-animatie over het plafond verandert de klim in een kleine voorstelling. Jarenlang waren deze liften op zichzelf al een topattractie, en zelfs nu, met snellere liften elders ter wereld, blijft de rit een van de meest memorabele seconden van elk bezoek aan de toren.
Wat de records betekenen wanneer u op bezoek gaat
<Taipei 101 is niet langer het hoogste gebouw ter wereld, en dat is prima — zijn aantrekkingskracht zat nooit alleen in het getal. Wat je daadwerkelijk bezoekt is een zeldzaamheid: een superhoge toren waarvan de architect en ingenieurs wilden dat je de betekenis ervan zou lezen, van de geluksbrengende achten tot de munten en de taps toelopende bamboevorm, en die de symboliek ondersteunden met echte recordbrekende inhoud. Ga naar boven voor het uitzicht en de liften, maar geef de buitenkant eerst tien minuten. Vanaf het Xinyi-plein of de verhoogde loopbruggen vallen de ontwerpkeuzes die deze gids beschrijft scherp op hun plek, en houdt de toren op een achtergrond te zijn en wordt hij de meest leesbare wolkenkrabber waar je ooit onder zult staan.</T>